In den USA gehen immer mehr Fluggesellschaften dazu über, ihre Maschinen mit WLAN-Technik auszustatten. Zuletzt war Connexion by Boing vor drei Jahren mit der flächendeckenden Einführung der WLAN-Technik gescheitert. Wie die Zeitschrift “Computerworld” berichtet, hat der Billigflieger Airtran airways seine gesamte, aus 136 Maschinen bestehende Flotte mit drahtlosen Internet-Zugängen ausgestattet. Die Fluggesellschaften Delta Airlines hat bereits 219, American Airlines 215 und Virgin America 28 Maschinen mit der WLAN-Technik ausgestattet.

Alle genannten Fluggesellschaften kooperieren noch bis Ende des Jahres mit dem Provider Aircell. Zum aufbau einer Internet-Verbindung im 800-MHz-Bereich werden Bodenstationen benutzt. Für das als Gogo bezeichnete Produkt müssen die Nutzer für 90 Minuten 5,95 Dollar und für eine 3-stündige Nutzung bis zu 12,95 US-Dollar berappen. Eine einmonatige Nutzung schlägt mit rund 50 US-Dollar zu Buche.

Anders als Aircell, setzt Row44 auf Internet-Verbindungen per Satellit. Zu den Kunden des Providers sollen Fluggesellschaften wie die Southwest und Alaska gehören. Die satellitengestützte Funkverbindung hatte auch Connexion by Boing genutzt. Bei Sothwest und Alaska soll der Internet-Zugang zwischen zwei und 10 US-Dollar kosten.

Wie das FVW-Magazin berichtet, will die deutsche Lufthansa ihrerseits den WLAN-Zugang in ihren Maschinen wieder ermöglichen. Hierbei beabsichtigt sie wohl, mit dem Satellitenbetreiber Intelsat und Panasonic zusammenzuarbeiten. In den Maschinen, die bereits mit WLAN-Technik ausgestattet sind, wird die Lufthansa keine größeren Umbauten vornehmen müssen, denn auch sie verwendete bereits die Technik von Connexion by Boing. Über Preismodelle von Internet-Verbindungen für das Furfen über den Wolken hat die Lufthansa bisher noch keine Angaben gemacht.